竜宮城

先週の日曜日１１／２７に、木更津の竜宮城ホテル三日月へ行ってきた。丁度、結婚記念日（３９回目）が日曜日なのでどこかへ出かけようということになり、１か月位前にネットで竜宮城を予約した。当日は丁度、私は尺八の講習会と重なっていたが、午後の５時頃には済むし、講習会場が千葉市内で方向も同じだし、「貴方は終わってから来て。私は電車で先に行って、お風呂にでも浸かっているわ」と妻も調子がいい。というと、私はさしずめ、亀ならぬ車に乗って訪ねていく浦島太郎である。
講習会は気もそぞろ、いや、もうそんなに私も若くはない。しっかりと勉強したが、思ったよりも早く４時には終わった。改めてカーナビで竜宮城に電話番号でセットして颯爽と出発。約４０キロ、１時間ちょっとの行程で、夕暮れ迫る国道１６号線を馳せ下った。木更津の大分手前で右へ折れ、後は細い田舎道をひた走る。すっかり暗くなった頃、何と畑の真ん中で「目的地に着きました。音声案内を終了します。」とやられてしまった。狐につままれたような心境だ！前方にマンション群のような明かりが見えた。さあ、困った。仕方がない、地名で入れ直してみるか、とネットで打ち出していた資料を取り出し、住所を調べた。車内灯の元、おもむろに眼鏡もかけて、やっと読めた字は“木更津市北花”と見えた。でもおかしい。“北花”なんてどうも馴染みがない。よくよく見て、“北浜”と読めて納得。“木更津市北浜町１番地”と入れると、道がもうすこし先まで示された。３００m位進んで突然、大きな赤門が目の前に浮かび上がった。左脇に「竜宮城」の表札がある。ここだ！後方には堂々とした建物が明かりに照らし出され、連なっている。あのマンション群のように見えたものが実は竜宮城だったのだ。
割りに早く着けたお陰で、妻は１時間位前に着いてはいたが、まだ部屋に居た。施設は大規模で「竜宮城」の名に恥じず、風呂も通常の洗い場のほか、ヒノキの樽風呂、なぎさの湯、楊貴妃の真珠風呂、コーヒー風呂、漢方薬湯、そしてハーブ湯にジャグジー、はたまた、大きな露天風呂とゆったり楽しませてくれる。女性用は３階にある。外に大きな回遊式のプールもあった。こちらは水着着用である。夕食と朝食もバイキング方式で種類も多く、味も良かった。翌、月曜日の午前中、敷地内のグラウンド・ゴルフを二人で２時間近くプレーして、楽しく遊ぶことが出来た。帰路、アクアラインに乗って、海ホタルまで足を延ばし、帰ってきた。近くて結構、思い出に残る良い旅となった。あんな大きな施設に、お客はまばらで、経営者も楽ではないな、もっと利用してあげなければ、と思った。でも施設内に活気が見られたから、結構成功例なのかも知れない。ちなみに一泊１５，０００円／１人（平日はもっと安い）、グラウンド・ゴルフは約６００円／１人であった。　　　　　　　　　　　（了）